NASA, dünyanın en güçlü teleskobunu, 2024 YR4 asteroidini incelemek için kullanacak. Bilim insanları, bu asteroidin gezegenimize bir tehdit oluşturup oluşturmadığını belirlemek amacıyla James Webb Uzay Teleskobu’nu doğrultacak. Araştırmalar, asteroidin büyüklüğünü ve hareket yönünü daha doğru şekilde belirlemeyi amaçlıyor. Peki, bu asteroid gerçekten tehlikeli mi? İşte, asteroidin keşfi ve bunun NASA’nın uzay araştırmalarındaki yeri…
Asteroidin Tehdit Potansiyeli
Geçen yıl sonlarında keşfedilen 2024 YR4 asteroidi, NASA ve diğer uzay ajansları için bir merak konusu oldu. Başlangıçta, asteroidin Dünya’ya çarpma ihtimali oldukça düşüktü; ancak daha fazla bilgi edinildikçe bu olasılık biraz daha artmış görünüyor. Ancak, çarpışma tehdidi hâlâ yüzde 98 oranında zararsız görünüyor. Asteroidin boyutunun küçük olduğu düşünüldüğünde, herhangi bir çarpışma sadece belirli bir alanda etkili olabilir.
James Webb Teleskobu ile Derinlemesine İnceleme
NASA, James Webb Uzay Teleskobu‘nu bu asteroidin yörüngesini daha iyi anlamak ve doğasını keşfetmek için kullanacak. Bu teleskop, asteroidin kızılötesi ışığını inceleyerek, boyutunu daha doğru bir şekilde tahmin etmeyi sağlayacak. Webb Teleskobu, asteroidin 40 ila 90 metre arasında bir çapı olabileceğini tahmin ediyor, ancak bu tahmin kayanın ışığı ne kadar yansıttığına bağlı olarak değişkenlik gösterebilir.
İlk gözlemler, asteroidin Webb Teleskobu tarafından mart ayı başlarında en parlak noktasına ulaşmasıyla yapılacak. Bu gözlemler, gökbilimcilere asteroidin daha fazla bilgi edinmesini sağlayacak ve 2028’de tekrar görünür hale geldiğinde daha sağlam verilerle hazırlıklı olacaklar.
Zamana Karşı Bir Yarış
Asteroidin, birkaç ay içinde gözden kaybolması ve 2028’de tekrar görünmesi bekleniyor. Bu yüzden gökbilimciler, asteroidin potansiyel tehdidini anlamak için zamana karşı bir yarış yapıyor. Eğer asteroid Dünya’ya doğru yönelirse, uzay ajanslarının savunma önlemleri için geç kalmadan harekete geçmesi gerekebilir. NASA, Avrupa ve Kanada Uzay Ajansları ile işbirliği içinde bu süreci hızla ilerletiyor.
Webb Teleskobunun “Direktörün İhtiyari Vakti” Kullanımı
James Webb Uzay Teleskobu genellikle evrenin en derin noktalarına bakarak daha temel soruları cevaplamak için kullanılıyor. Ancak, Avrupa Uzay Ajansı ve Gezegen Savunma Ofisi üyelerinin önerisiyle, teleskobun bir miktar zamanı asteroidin izlenmesi için ayrıldı. Bu, 4 saatlik bir çalışma süresiyle gerçekleştirilecek ve asteroidin araştırılması için oldukça önemli bir fırsat sunacak.