NASA, Mars’tan toplanan örneklerin Dünya‘ya getirilmesine dair yeni bir açıklama yaptı. Uzay ajansı, Mars’tan alınan kaya ve tortu örneklerinin, eski mikrobiyal yaşam izlerinin araştırılmasında kullanılacağını duyurdu. Bu örneklerin, 2035yılına kadar Dünya’ya getirilmesi bekleniyor ve en geç 2039‘da gezegenimize ulaşması planlanıyor.
Başlangıçta Mars örnek dönüşü görevi için tahmin edilen bütçe 11 milyar dolar civarındaydı ve görev 2040 yılına kadar tamamlanacaktı. Ancak bu yüksek maliyet, NASA‘nın beklentilerinin ötesinde olduğu için Başkan Bill Nelson, bütçenin “kabul edilemez” olduğunu belirterek, daha ekonomik alternatifler üzerinde çalışacaklarını açıkladı. Bu alternatifler arasında, Mars yüzeyinden örneklerin alınması ve Dünya’ya taşınması için daha düşük maliyetli iniş sistemleri kullanmak bulunuyor.
Alternatif İniş Sistemleri ve Ekonomik Çözümler
NASA, Curiosity ve Perseverance keşif araçları için başarılı bir şekilde kullanılan Sky Crane iniş sistemini yeniden kullanmayı düşünüyor. Bu seçenek, 6,6 ile 7,7 milyar dolar arasında bir maliyetle gerçekleştirilebilir. Diğer bir alternatif ise ticari ortaklarla işbirliği yaparak tasarlanmış, daha ucuz olan ağır iniş aracını kullanmak. Bu seçenek ise 5,8 ile 7,1 milyar dolar arasında bir maliyete sahip.
Başkan Nelson, her iki seçeneğin de daha basitleştirilmiş, hızlı ve düşük maliyetli alternatifler sunduğunu belirtti. Ancak, bu sürecin ne zaman gerçekleşeceği ve bütçenin ne kadar olacağı, ABD Kongresi‘nin onayına bağlı olarak şekillenecek.
Mars’tan Gelen Veriler: Geleceğe Yönelik Potansiyel
NASA, Mars örneklerinin Dünya‘ya getirilmesinin sadece Güneş Sistemi‘nin oluşumu ve evrimini anlamamıza yardımcı olmakla kalmayıp, aynı zamanda gelecekteki insan keşifleri için hazırlık yapılmasına ve eski yaşam belirtilerini arama çalışmalarına katkı sağlayacağını hedefliyor. Bu süreç, Mars’ta yaşam arayışını derinleştirerek uzay araştırmalarında önemli bir dönüm noktası olabilir.