2022 yılında Kanada’nın Ontario bölgesi üzerinde gökyüzünde parlayarak dikkat çeken ve sonik bir patlamaya neden olan meteorun, şimdiye kadar tespit edilen en küçük asteroit olduğu ortaya çıktı. Gökbilimciler, bu olağanüstü keşfi yeni bir araştırmayla doğruladı.
🌌 Evcil Kedi Boyutunda Bir Asteroit!
19 Kasım 2022 sabahı, 2022 WJ1 adı verilen bu küçük uzay kayası, Dünya’nın atmosferine girerek sürtünmenin etkisiyle parçalandı. Yaklaşık 40-60 cm çapında ve tahminen 220 kilogram ağırlığında olan bu asteroidin büyüklüğü, sıradan bir evcil kediyle kıyaslanabilecek kadar küçüktü. Bu boyutuyla uzayda tanımlanabilen en küçük asteroit unvanını kazandı.
☄️ Yeşil Işık Şeridi ve Sonik Patlama
Atmosfere giriş yapan asteroid, Ontario semalarında yanarken etkileyici bir yeşil ışık şeridi oluşturdu ve bir sonik patlama yarattı. Bu etkileyici gökyüzü olayı, yalnızca Kanada’da değil, New York ve Pensilvanya gibi ABD eyaletlerinden de gözlemlendi.
Asteroit, yüksek hızda atmosfere girdiğinde sürtünmeden kaynaklı ısı nedeniyle parçalandı. Parlak yeşil ışığın kaynağı, asteroidin silikat açısından zengin yüzeyi oldu.
🔭 Dünya’ya Çarpmadan Önce Tespit Edildi
Bilim insanları, asteroidin Dünya’ya çarpmasından sadece birkaç saat önce onun rotasını tespit etmeyi başardı. Bu erken tespit sayesinde gökbilimciler, asteroidi atmosferde izlemek için tahmini rotası boyunca gözlem araçları yerleştirdi. Bu, gelecekte Dünya’ya yaklaşan cisimlerin takibi için önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
🌊 Asteroit Parçaları Ontario Gölü’nde Olabilir
Araştırmalar, asteroidin parçalarının büyük bir kısmının Ontario Gölü’ne düşmüş olabileceğini gösteriyor. Bilim insanları, ana parçanın bir kısmının ise karaya çarpmış olabileceğini düşünüyor. Ancak yapılan kapsamlı aramalara rağmen 2024 yazına kadar hiçbir meteor parçası bulunamadı.
Yerel halk, özellikle St. Catharines yakınlarında, toprağa gömülmüş olabileceği düşünülen parçaları bulmaları için teşvik ediliyor.
🔬 Kimyasal Bileşenler ve Asteroit Yapısı
Araştırmacılar, meteorun atmosfere giriş sırasında yayılan ışık spektrumunu inceleyerek kimyasal bileşenlerini analiz etti. Bu gözlemler sonucunda, asteroidin silikat açısından zengin bir yapıya sahip olduğu belirlendi. Bu detaylar, uzaydan gelen cisimlerin yapılarını daha iyi anlamak için önemli veriler sunuyor.
Yeni geliştirilen yöntem, teleskop ve meteor kamerası verilerini birleştirerek, asteroidlerin boyut ve bileşimini daha kesin bir şekilde analiz etmeyi mümkün kılıyor. Araştırmacılar, bu yöntemin doğruluğunu 2022 WJ1 üzerinde yapılan analizlerle kanıtladı.
🚀 Bu Keşif Neden Önemli?
Bu küçük asteroitin keşfi, uzaydan gelen tehditleri daha erken tespit etme ve etkilerini azaltma konusunda bilim dünyasına önemli bilgiler sağlıyor. Dünya’ya yaklaşan göktaşlarını önceden tespit edip izleyebilmek, olası tehlikelerin önlenmesi için kritik bir adım.
2022 WJ1 gibi küçük asteroitlerin takibi, gelecekte daha büyük ve potansiyel olarak tehlikeli cisimlerin izlenmesi için teknoloji geliştirilmesine katkı sağlayacak.